Может ли кровяное давление рассказать о силе страха точнее, чем сердцебиение? Исследователи из Маастрихтского университета обнаружили неожиданную закономерность: когда человек испытывает экспериментально вызванную панику, частота сердечных сокращений не всегда отражает интенсивность его переживаний. Зато один из показателей артериального давления оказывается гораздо информативнее.
Результаты исследования, опубликованного в журнале Biological Psychology, позволяют по-новому взглянуть на связь между эмоциями и физиологией.
Можно ли вызвать страх без внешней угрозы?
Обычно страх связывают с опасностью. Но интенсивная тревога иногда возникает без очевидного пугающего события. Как изучать такое состояние в лаборатории, если невозможно заранее предсказать, когда человек испытает паническую атаку?
Ученые использовали необычный экспериментальный подход: вдыхание воздуха с повышенной концентрацией углекислого газа, CO₂.
Предыдущие исследования показали, что такая процедура способна вызывать страх, дискомфорт и симптомы, напоминающие паническую атаку. Поэтому исследователи решили выяснить, как эмоциональные переживания соотносятся с изменениями в работе сердечно-сосудистой системы.
В эксперименте приняли участие 120 здоровых добровольцев: 85 женщин и 35 мужчин. Средний возраст участников составлял около 24 лет.
Каждый доброволец проходил испытания с четырьмя концентрациями углекислого газа: 0%, 9%, 17,5% и 35%.
Порядок испытаний был случайным, а каждый вариант предусматривал два вдоха газовой смеси.
Одновременно ученые непрерывно регистрировали частоту сердечных сокращений и артериальное давление. Участники оценивали собственный страх, дискомфорт и симптомы паники.
Так исследователи получили возможность сравнить две стороны одного состояния: то, что человек переживает субъективно, и то, что происходит с его сердцем и сосудами.
Чем больше углекислого газа, тем сильнее страх
Результаты подтвердили отчетливую закономерность.
По мере увеличения концентрации CO₂ усиливались страх, дискомфорт и симптомы паники. Зависимость оказалась статистически значимой.
Это означает, что эмоциональная реакция менялась не случайным образом. Ее интенсивность была связана с дозой углекислого газа.
Но самое интересное обнаружилось, когда ученые сопоставили субъективные ощущения участников с показателями сердечно-сосудистой системы.
Оказалось, что разные физиологические параметры ведут себя неодинаково.
Сердце не всегда выдает страх
Существует привычное представление: чем сильнее человек боится, тем быстрее бьется его сердце.
Однако результаты эксперимента оказались сложнее.
Реакция частоты сердечных сокращений на увеличение концентрации CO₂ была непоследовательной. Хотя изменения сердечного ритма были связаны с субъективными оценками страха и дискомфорта, этот показатель не демонстрировал такой же отчетливой зависимости от концентрации газа, как эмоциональные оценки участников.
Зато артериальное давление изменялось более закономерно.
С увеличением концентрации углекислого газа возрастало как систолическое, так и диастолическое давление.
Систолическое давление, которое обычно называют верхним, характеризует давление в артериях во время сокращения сердца.
Диастолическое, или нижнее, отражает давление в артериях в период расслабления сердца между сокращениями.
Именно нижнее давление привлекло особое внимание исследователей.
Неожиданный показатель паники
Ученые обнаружили, что изменения диастолического давления были связаны с интенсивностью страха и дискомфорта, о которых сообщали добровольцы.
Более того, среди исследованных сердечно-сосудистых параметров именно диастолическое давление наиболее точно соответствовало выраженности субъективных эмоциональных переживаний.
Это стало главным открытием работы.
Обычно при изучении страха исследователи обращают внимание на частоту сердцебиения. Но в данном эксперименте более информативным оказался другой физиологический показатель.
Получается, что интенсивность переживаемого страха не всегда можно оценить по тому, насколько быстро сокращается сердце. Изменения давления способны рассказать о реакции организма больше.
Исследователи предположили, что диастолическое давление в будущем может стать биомаркером чувствительности к углекислому газу.
Биомаркером называют объективно измеряемый показатель, позволяющий судить о биологическом процессе или состоянии организма.
Однако авторы не утверждают, что нашли универсальный способ измерять человеческий страх. Речь идет о потенциальном показателе реакции именно на экспериментальное воздействие CO₂.
Что происходит раньше: страх или физиологическая реакция?
Сам эксперимент поднимает любопытный вопрос: как именно связаны эмоциональные переживания и изменения в работе сердечно-сосудистой системы?
Исследователи показали, что при вдыхании воздуха с повышенным содержанием CO₂ одновременно происходят два процесса. Человек сообщает об усилении страха и дискомфорта, а его артериальное давление повышается.
Но наличие такой связи еще не означает, что один процесс непосредственно вызывает другой.
Исследование не позволяет утверждать, что повышение давления становится причиной страха или, наоборот, что страх обязательно вызывает наблюдаемые изменения давления.
Его результат точнее сформулировать иначе: в экспериментальных условиях интенсивность эмоциональной реакции на CO₂ была связана с определенными сердечно-сосудистыми изменениями, причем диастолическое давление отражало эту связь особенно отчетливо.
И в этом заключается научная ценность полученных данных.
Можно ли увидеть панику в цифрах?
Страх остается субъективным переживанием. Два человека могут по-разному описывать свои ощущения, даже находясь в одинаковых экспериментальных условиях.
Но физиологические измерения позволяют дополнить эти рассказы объективными данными.
Авторы исследования предложили рассматривать диастолическое давление как возможный показатель чувствительности к CO₂. Это может оказаться полезным для дальнейшего изучения панических реакций, поскольку позволит сопоставлять эмоциональные оценки участников с непрерывно измеряемыми физиологическими параметрами.
При этом важно помнить об ограничениях: эксперимент проводился на здоровых добровольцах, а состояние страха вызывали искусственно. Полученные результаты нельзя автоматически переносить на все спонтанные панические атаки или использовать для диагностики панического расстройства.
И все же открытие заставляет пересмотреть одну привычную идею.
Человеческий страх не обязательно сопровождается простой и предсказуемой реакцией сердца. Даже когда переживание становится сильнее, сердечный ритм может изменяться неоднозначно.
А показатель, которому обычно уделяют значительно меньше внимания, способен точнее отражать интенсивность эмоционального ответа.
Возможно, чтобы лучше понять физиологию страха, ученым необходимо внимательнее прислушиваться не только к сердцебиению, но и к тому, как меняется давление в сосудах.
Научный источник
Leibold N. K., Viechtbauer W., Goossens L., De Cort K., Griez E. J., Myin-Germeys I., Steinbusch H. W. M., van den Hove D. L. A., Schruers K. R. J. (2013).
Carbon dioxide inhalation as a human experimental model of panic: The relationship between emotions and cardiovascular physiology.
Biological Psychology, том 94, выпуск 2, октябрь 2013 года, страницы 331–340.
DOI: 10.1016/j.biopsycho.2013.06.004
